Acide nucléique

Une macromolécule est une molécule de grande taille. Il s'agit souvent de polymères. De nombreuses molécules biochimiques, comme les protéines ou les acides nucléiques, sont des macromolécules.

L'ADN, ou acide désoxyribonucléique, est une macromolécule biologique essentielle au fonctionnement de toutes les espèces vivantes connues et de beaucoup de virus. L'information génétique est en effet encodée dans sa structure (au moyen du code génétique) sous la forme d'une succession de quatre bases azotées l'adénine, la thymine, la cytosine et la guanine (souvent abrégées par A, T, C et G). Comme l'ARN, il est composé de nucléotides et il appartient à la famille des acides nucléiques.

Un polymère est une macromolécule composée d'un motif qui se répète, appelé monomère. Les plastiques, les protéines et les acides nucléiques sont des exemples de polymères.

Un monomère est une molécule susceptible de s'associer à une ou plusieurs molécules identiques pour former un dimère, un trimère, un quadrimère, ... ou un polymère.